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重度の慢性腰痛

重度の慢性腰痛

長引く強い腰の痛みで日常生活がつらい方へ

  • 「もう何か月も腰が痛い」
  • 「朝起きる時が特につらい」
  • 「座っていても立っていても痛い」
  • 「腰だけでなく、お尻や脚までつらい」

こうした状態が続いているなら、単なる疲れや一時的な不調ではなく、慢性化した腰痛になっている可能性があります。

慢性腰痛も重度となると、仕事、家事、睡眠、外出、趣味など、日常生活のあらゆる場面に影響しやすい症状です。
しかも、腰痛は単純に「骨が悪い」「筋肉が固い」だけでは説明できないことも多く、椎間板・関節・筋肉・筋膜・神経・骨盤・股関節・生活習慣・ストレスなど、複数の要因が重なって起こることがあります。

このページでは、重度の慢性腰痛について、西洋医学的な見解で

  • どんな種類があるのか
  • どんな症状が出るのか
  • 西洋医学ではどう考えられているのか
  • どんな検査が行われるのか
  • どんな対処法があるのか

をできるだけわかりやすくまとめます。

目次

①重度の慢性腰痛とは

慢性腰痛は、一般に3か月以上続く腰痛を指します。

その中でも重度の慢性腰痛とは、次のように痛みの強さや生活への支障が大きい状態と考えるとわかりやすいです。

  • 強い痛みが長く続いている
  • 立つ・座る・歩く・寝返りがつらい
  • 家事や仕事に大きく支障が出ている
  • 痛みで睡眠の質が落ちている
  • 腰だけでなくお尻や脚にも症状がある
  • 「また痛くなるのでは」という不安が強い

慢性腰痛は、画像検査で原因がはっきり見えることもあれば、痛みの強さのわりに画像では大きな異常が見つからないこともあります。そのため、腰そのものだけでなく身体の使い方、筋力低下の問題、活動量の低下、ストレス、睡眠・痛みに対する不安（メンタル）まで含めて総合的にみることが大切です。

➁慢性腰痛と急性腰痛の違い

腰痛は経過によって大きく分けられます。急性は4週間未満、亜急性は4〜12週間、慢性は12週間超と定義されていますので慢性腰痛は基本、約3か月以上の腰痛を指します。

急性腰痛

いわゆるぎっくり腰のように、急に起こる腰痛です。動作をきっかけに強く痛むことが多く、比較的短期間で改善することも少なくありません。

慢性腰痛

3か月以上痛みが続いている状態です。慢性化は単なる炎症や一時的な損傷だけでなく、

  • 筋肉や筋膜の過緊張
  • 姿勢や動作の偏り
  • 血液の循環不全や停滞
  • 腰椎や骨盤周囲の負荷
  • 神経の過敏化、圧迫

などが複雑に関係して起こりやすくなります。

③重度の慢性腰痛の主な種類

慢性腰痛は、ひとつの病名ではありません。原因や痛みの出方によって、いくつかのタイプに分けて考えられます。

1. 筋・筋膜性腰痛

腰や背中の筋肉、筋膜に負担が蓄積して起こるタイプです。

特徴

  • 鈍い重だるさ
  • 張る感じ、こわばり
  • 同じ姿勢が続くと悪化しやすい
  • 動き始めがつらい

慢性的な姿勢不良、運動不足、反復動作などが関係しやすいタイプです。

2. 椎間板性腰痛

腰椎の間にある椎間板に負担がかかって起こるタイプです。
前かがみや座位でつらくなりやすい傾向があります。椎間板ヘルニアが関与する場合もあります。

特徴

  • 前かがみで痛い
  • 座っていると悪化しやすい
  • 中腰姿勢がつらい
  • 腰の奥が重く痛む

3. 椎間関節性腰痛

腰椎の後方にある椎間関節に由来する痛みです。反る動作や立位で悪化しやすいことがあります。
椎間関節由来が疑われるケースでは、専門的評価の対象となることがあります。

特徴

  • 腰を反らすと痛い
  • 長く立っているとつらい
  • 腰の中央からやや外側に痛みが出やすい

4. 神経根性腰痛・坐骨神経痛を伴う腰痛

腰だけでなく、お尻から太もも、ふくらはぎ、足先まで痛みやしびれが広がるタイプです。
椎間板ヘルニアや脊柱管狭窄症などで神経が刺激されると起こります。

特徴

  • 脚に広がる痛み
  • しびれ
  • ピリピリ・ジンジンする感覚
  • 脚に力が入りにくいことがある

5. 腰部脊柱管狭窄症に関連する慢性腰痛

加齢変化などで神経の通り道が狭くなることで起こります。
特に中高年以降でみられやすく、歩くと脚までつらくなり、休むとまた歩けるという特徴を示すことがあります。

6. 仙腸関節や骨盤周囲の機能障害に関連する腰痛

腰の真ん中ではなく、腰の下部やお尻寄りに痛みを感じるタイプです。
寝返り、立ち上がり、片足荷重などでつらくなることがあります。
骨盤まわりや股関節の機能低下が関係することもあります。

7. 心理社会的要因が強く関わる慢性腰痛

慢性腰痛では、痛みそのものに加えて、不安・抑うつ・ストレス・睡眠障害・活動量低下が痛みを強めることがあります。
慢性化した腰痛や坐骨神経痛で、心理社会的な障壁が回復を妨げている場合、身体面だけでなく心理面も含めた介入が必要なケースもあります。

④重度の慢性腰痛でみられやすい症状

慢性腰痛の症状は人によって異なりますが、鈍い痛み、鋭い痛み、だるい、重い、ヒリヒリ・ピリピリする感覚、などを挙げています。

よくある症状

  • 腰の奥の重い痛み
  • 鈍痛、ズーンとした痛み
  • 立ち上がり、起き上がり時の強い痛み
  • 長時間の座位・立位で悪化
  • 朝のこわばり
  • 寝返り時の痛み
  • 前かがみ、後ろ反らしでの痛み
  • 痛みで熟睡できない
  • お尻や脚への放散痛（鈍痛）
  • しびれ感
  • 脚のだるさ、脱力感

重度化すると起こりやすい悪循環

痛みがあるので動かなくなる→動かないので筋力や柔軟性が落ちる→さらに腰に負担が集中する→痛みへの不安が強くなる→ますます動けなくなる

この悪循環が、慢性腰痛を長引かせる大きな要因のひとつです。

⑤腰痛に関わる解剖学

腰痛を理解するには、腰まわりの構造を知ることがとても重要です。

腰椎

腰の背骨は5つの腰椎で構成され、上半身を支えながら曲げる・反る・ひねるといった動きに関わります。腰痛は、脊椎、椎間板、周囲の軟部組織から生じることが多いとされています。

椎間板

腰椎と腰椎の間にあるクッションです。衝撃を吸収し、動きをなめらかにします。椎間板に負担が蓄積すると、慢性的な腰痛や神経症状の原因になることがあります。

椎間関節

背骨の後方にある関節で、腰椎の安定性や動きに関わります。反る動作やひねり動作で負担が集中しやすい部位です。

筋肉・筋膜

腰痛に関係しやすいのは、脊柱起立筋、多裂筋、腰方形筋、殿筋群、腸腰筋、腹部深層筋などです。これらがうまく働かないと、腰椎や骨盤に負担が偏りやすくなります。筋・筋膜由来の腰痛は、慢性腰痛でよくみられるタイプのひとつです。

神経

腰から出る神経は、お尻や脚へつながっています。神経が刺激されると、腰痛だけでなく、しびれ、放散痛、筋力低下などが起こることがあります。

骨盤・股関節

腰だけでなく、骨盤や股関節の動きが悪いと、そのぶん腰椎に負担が集中しやすくなります。慢性腰痛では、腰単独ではなく、下半身全体の連動性を見ることが大切です。

⑥西洋医学的に考えられる主な原因

慢性腰痛の背景には、次のような原因が考えられています。

椎間板の変性

椎間板は加齢や負荷で変性しやすく、慢性痛の要因になります。

椎間板ヘルニア

椎間板の一部が突出し、神経を刺激すると、腰痛に加えて脚の痛みやしびれが出ることがあります。

腰椎では上から4番目と5番目の腰椎間と5番目と仙骨の関節間にヘルニアが出やすい傾向があります

変形性腰椎症

加齢や長年の負荷によって、骨や関節、椎間板に変化が生じる状態です。
変形があっても痛みが出てこないケースもあります。

腰部脊柱管狭窄症

神経の通り道が狭くなり、腰や脚の症状につながります。
胸椎12番と腰椎1番の胸腰椎移行部が狭窄しやすい傾向があります。
症状は腰部の痛みに限らず歩行時の下肢の痛み（間欠性跛行）の出現率も高い傾向にあります。

筋・筋膜性疼痛

長時間の同一姿勢、反復動作、運動不足、偏った身体の使い方などが背景になります。
疲労を軽減したり血行を良くすると痛みが軽減することが多い。

姿勢や動作の問題

猫背、反り腰、骨盤の傾き、股関節の可動性低下、体幹の機能低下などが腰への負担を強めることがあります。

ストレス・不安・睡眠不良

ストレスや抑うつも慢性腰痛のリスク要因として挙げられています。
慢性腰痛では、痛みと心理的負担が相互に影響し合うことが珍しくありません。

⑦病院で行われる検査

慢性腰痛の評価ではいきなり画像検査だけで評価するのではなく、問診と身体診察も重要視しています。

問診

  • いつから痛いか
  • どこが痛いか
  • 何をすると悪化するか
  • しびれや脱力はあるか
  • 発熱や体重減少はあるか
  • 生活や仕事への影響はどの程度か

視診・触診・理学検査

  • 姿勢
  • 動作時痛
  • 前屈・後屈・側屈・回旋
  • 神経症状の有無
  • 筋力・感覚・反射
  • 圧痛部位

画像検査

必要に応じて以下が検討されます。MedlinePlusでは、慢性腰痛の検査としてX線、MRI、CT、血液検査などを挙げています。

  • レントゲン：骨の変形、配列、すべりなど
  • MRI：椎間板、神経、脊柱管、軟部組織
  • CT：骨構造の詳細確認
  • 血液検査：感染や炎症、全身疾患が疑われる場合

⑧注意が必要な危険サイン

腰痛の中には、早めに医療機関で精査すべきものがあります。
腰痛を診る際に、がん、感染、外傷、炎症性疾患などの特異的原因を除外することを重視しています。
進行性の神経障害、膀胱直腸障害、がん歴、重大外傷などを大きなリスクファクターとして挙げています。

早めの受診・緊急受診を考えたい症状

  • 安静にしていても強い痛みが続く
  • 夜間痛が強い
  • 発熱がある
  • がんの既往がある
  • 原因不明の体重減少
  • 大きな転倒や外傷のあとに強い痛みがある
  • 脚の力が急に入りにくくなった
  • 尿が出にくい、尿や便を漏らす
  • 会陰部のしびれ
  • しびれや感覚低下が急に進んでいる

とくに、新しい尿閉、便失禁、進行する筋力低下、感覚障害は馬尾症候群など重い神経障害のサインになりうるため、急いで医療機関へ相談が必要です。

⑨西洋医学の治療・対処法

慢性腰痛では、近年は「できるだけ何もしない」よりも、状態に合わせて適切に動き、身体機能と生活機能を回復させる考え方が重視されています。
自己管理、通常活動の継続、運動、必要に応じた手技療法や心理的アプローチ、非薬物療法を勧めている医院もありますが、まだまだこのような取り組みを熱心に取り組んでいる所は少ないように思えます。

1. 運動療法

  • ストレッチ
  • 体幹安定化トレーニング
  • 股関節周囲の改善
  • ウォーキング
  • 運動習慣の再構築

慢性腰痛に対して、運動プログラムを検討する医院も増えてきています。
運動療法やマインドフルネス、太極拳、ヨガ、モーターコントロールエクササイズなどを選択肢として挙げています。

2. 手技療法

脊椎マニピュレーション、モビライゼーション、軟部組織手技などの手技療法を、運動を含む治療パッケージの一部としておこなっていたりもします。
手技だけで完結させるより、身体機能改善と組み合わせておこない効果を促したりします。

3. 心理的アプローチ

慢性腰痛では、痛みそのものだけでなく、「痛いから動くのが怖い」「また悪くなるのでは」という不安が回復を妨げることがあります。
一部の病院では必要に応じて認知行動療法的アプローチを取り入れ心理的アプローチをおこなったりもします。

4. 薬物療法

痛みを緩和し、日常生活の質（QOL）を維持・向上させることを目的として、主に非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）やアセトアミノフェン、神経障害性疼痛治療薬、抗うつ薬などが用いられます。
慢性的な痛みの原因や病態に合わせて薬剤を選択し、必要に応じて漢方薬や弱オピオイド（トラマドール）なども検討されます。 

5. 専門的治療

一部のケースでは、専門医による評価のもとで、神経症状や画像所見に応じた注射（ブロック注射）や手術（除圧術・固定術・内視鏡手術）が検討されることがあります。
坐骨神経痛が絡んでいて非手術治療で改善しない場合、画像所見と症状が一致していれば脊椎除圧術を検討するとしています。

⑩日常生活で気をつけたいこと

長時間同じ姿勢を続けない

座りっぱなし、立ちっぱなしは腰への負担を増やします。
こまめに姿勢を変えるだけでも負担は分散しやすくなります。

痛みがあるからといって、ずっと安静にしすぎない

慢性腰痛や坐骨神経痛の人に対し、負荷の強すぎない通常活動は続けるよう促すことを推奨しています。
慢性腰痛では、過度な安静が回復を遅らせることがあります。

股関節・骨盤・体幹を含めて考える

腰だけに負担が集中していないかを見直すことが大切です。慢性腰痛は、腰だけ治そうとしても改善が不十分なことがあります。

睡眠・ストレス管理も大切

慢性痛では睡眠不足やストレスが痛みの感じ方を強めることがあります。生活全体の立て直しも回復には大切です。

⑪当院の考えとアプローチ

重度の慢性腰痛は、単に「腰の骨が悪い」「筋肉が硬い」だけで説明できないことが多々あります。
実際には、

  • 腰椎そのものの負荷のかかり方
  • 背骨も含め体全体のバランス
  • 全身の筋肉や筋膜、神経の興奮や緊張状態
  • 内臓の疲労やトラブル
  • ストレス・メンタル系の問題
  • 治癒力を抑え込んでいる異常箇所

などが絡みあったり重なって、腰の症状改善が進まないケースがあります。

そのため当院では腰の痛い場所だけでなく、身体全体のつながりと腰痛へ関わる異常箇所・状況を丁寧に確認し見極めて治癒の方向へ体を促すことを重視しています。

⑫よくあるご質問

重度の慢性腰痛は自然に治りますか？

軽快することもありますが、3か月以上続いている強い腰痛は自然回復を待つだけでは根本治癒に不十分で現在の状況に適した対処が必要になってきます。

慢性腰痛でやってはいけないことはありますか？

無理な姿勢、痛みのある姿勢や動きを我慢してし続ける、長期間の過度な安静、自己流で強く捻る・パキパキする・反るなどは悪化につながる可能性があります。
また、冷え（特に下半身）も症状を悪化させます。
できるだけ冷えない服装や環境で過ごしましょう。

病院では何科を受診すればよいですか？

一般的には整形外科が入口になります。
しびれ、筋力低下、排尿排便の異常などがある場合は早めの受診が大切です。

画像で異常がないのに、強く痛むことはありますか？

あります。
慢性腰痛では、画像所見だけでは痛みの強さを十分説明できないことも珍しくありません。
身体機能や神経の過敏化、ストレス、睡眠なども関わるため、総合的にみる必要があります。

まとめ

重度の慢性腰痛は、ただの腰の疲れではなく、椎間板、関節、筋肉、筋膜、神経、骨盤、股関節、生活習慣、心理社会的要因などが複雑に関わって起こる症状です。

特に大切なのは、

  • どのタイプの腰痛なのか
  • 神経症状はあるのか
  • 危険な腰痛ではないのか
  • なぜ慢性化しているのか
  • どのようなアプローチが適しているのか

を整理することです。

腰痛が長引くと、不安も大きくなります。
ですが体の状態を正しく見極めて現在通院している病院、施術院で体が良くなる方向に向かっているのか、もしそれなりの回数通っていても改善の見込みが少なそうなら次の選択肢を探したほうがいいかもしれません。
焦らず、でも放置しすぎず前を向いて今の身体が丁寧に見直していくことが大切です。

最後に

このページでは一般的な西洋医学からみた慢性腰痛の概要・見解などについて記載しましたが、基本的に西洋医学は対処療法がメインで局所的な観点になりがちです。
人の体は複雑で現代の医学では解明されていないことも多々あります。

様々なことを取り組んできたが一向に改善の兆しが見られない方は、今までと違うアプローチが必要な身体の状態なのかもしれません。

当院のINTセラピーはおそらくあなたが今まで受けたことがないような手法です。
「どこへ行っても腰痛が改善しない」
「その場しのぎではなく、根本的に身体を見直したい」
重度の腰痛でこのようなお悩みがある方は、一度ご相談ください。

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